Старый демон неподвижно сидел в своей пещере. Он сделал все что мог. Расставил все ловушки, вызвал к жизни все нужные заклинания. Теперь оставалось только ждать. Ждать!!! Он терпеть не мог этого слова. Но всю жизнь только это и делал. Особенно в последнее время. Сначала тысячелетия ожидания после предательского сговора совета демонов, заславшего его сюда. А теперь уже сотня лет ожидания того, кто обещал вернуться.
Время тянется очень медленно. Слишком. Тогда, раньше… - он знал, чего ждет, он знал, что когда-нибудь появится тот, другой, которого он создал сам. Но… одно дело создать и заставить прийти, а другое – удержать рядом.
Глупыш ненадолго задержался в его пещере. Да, он был , очарован, он был влюблен, он был завоеван. Но именно это и испугало его. Попасть в зависимость и в столь страшную – вот беда, которой должен опасаться любой демон. Ты становишься игрушкой, открывая самые беззащитные уголки своей души.
И он решил улететь. Старик, не смотря на свою мудрость, не был к этому готов. Броня, закрывавшая его сердце, дала трещину. И только он один понимал, что сейчас более беззащитен, чем его юный возлюбленный.
Старик не стал давить и упрашивать. Он просто молчал. Молча все вечера напролет, когда Глупыш носился по пещере и пытался доказать, что ему правда нужно лететь. Он не спорил, но очень верил в душе, что Глупыш разубедит сам себя. Что любовь победит страх. Но… как он мог на это надеяться, если сам не мог сделать того же. Если бы не страх, он бы не сидел теперь одиноко в своей пещер, надеясь на чудо. Он бы не позволил ему улететь.

Но поздно лить слезы. Пора собираться. Скоро рассветет, а значит очередные жертвы уже могу ждать в своих ловушках. Ловушки, единственное, что стало теперь смыслом и источником его жизни. Он ловил в них глупых демонят, решивших, что могут победить солнце. С тех пор, как появился Глупыш, с тех пор, как он побывал у Старика, многое изменилось в жизни демонов. Совет был разогнан и собран в новом составе, школы демонят перестали быть инкубаторами утех, демоны воспаряли в своем величии. Но старые законы по-прежнему были незыблемы. И среди них – запрет на любовь. Старик не мог отправиться на поиски Глупыша сам, и, тем более, кого-то послать за ним. Единственным источником информации были глупые демонята, пробующие свои крылья в дальнем полете. Как правило, их тянуло к его пещерам странное желание посмотреть на легендарного затворника, но сил хватало только на перелет до первых пещер. Потом наступал день и они должны были скрывать свои крылья от его нещадного света. С заходом солнца они собирались продолжить свои поиски, но странное чувство усталости не покидало их, не давая пошевельнуться.

Старик находил их обессиленными и испуганными. Он забирал демонят в свою пещеру, согревал своим взглядом и снимал усталость одним движением крыла. Не стоило большого труда, развязать им язык. Они сами были рады понравиться Старику, рассказывая все, что происходит в мире. Старик же старательно подводил их рассказы к тому, одному, единственному, интересовавшему его. Но… все они испугано замолкали, как только речь заходила о Первом Вернувшемся. И тогда Старик в ярости убивал их одним движением хвоста. И никогда ему в голову не приходило, что кто-то из них мог бы заменить ему Глупыша.

Так летели годы. И ничего не менялось. И каждый закат Старик отправлялся проверять ловушки, уже не понимая, зачем и какие чувства движут им. Тоска, черная тоска в очередной раз брала вверх. А трещина в броне сердца и не думала затягиваться. Воспоминания делали ее еще больше.

Он часто вспоминал те времена, когда они были вместе. Тихие вечера у огня, ночи полные страсти и нежности. Такие трепетные крылья, меняющие свой цвет с необыкновенной быстротой, приобретая самые чудные расцветки. Такие глубокие глаза, смотрящие то с дерзким вызовом, то с беспредельной покорностью. Но больше всего ему нравилось, когда эти глаза светились любовь и восхищением. Он просто купался в этой энергии, счастье переполняло его. Точно так же, как его переполняла нежность, когда он смотрел на своего Глупыша, столь ранимого и беззащитного. Точно так же, как его переполняла страсть, когда юный демоненок доводил ласками своего господина почти до иступления. Тогда он вырывался и нарушал все правила игры. Ничто не могло остановить его в желании взять столь сладкую и желанную добычу. Хотя… Может Глупыш и ждал этого… Старик еще раз посмотрел на тени у входа в пещеру и понял, что пора лететь. Он с тяжелым вздохом расправил свои крылья и отправился в путь. Чего он ждет от этой охоты? Очередная глупая жертва. Зачем они ему? Зачем знания о судьбе своей Любви? Что будет он с ней делать, если однажды обретет вновь? Опять боль и страх. Не лучше ли успокоиться и жить воспоминаниями – такими сладкими и томительными. Напрасно он замахнулся на самый страшный запрет демонов. Так размышлял Старик, машинально повторяя привычные действия, проверяя пещеру за пещерой. В самой дальней из них он наконец-то нашел одного из них. Демоненок был очень слаб. Столь беспомощного существа старый демон не видел очень давно. С тех самых пор. Он подхватил крыльями беспомощное тело и отправился в обратный путь.

Вернувшись в пещеру, Старик положил тело «гостя» у огня, а сам занялся приготовлением зелья, восстанавливающего силы. Вскоре напиток был готов, и больной получил первые капли живительной силы. Теперь можно было приступить к расспросам. Слабость пленника давала надежду на большую откровенность. Старый демон давно не интересовался внешним миром. Его всегда больше волновал только свой собственный мир, мир своих идей, душевных порывов, страстей. Однажды он разделил этот мир с Глупышом и теперь сожалел,– слишком болезненным оказалось внезапно опустевшее место. Быстро были заданы дежурные вопросы. Как и ожидалось – опять никакого намека на существовании Глупыша. Ни один из Демонов, упоминавшихся в рассказе постепенно набиравшего силы пленника, не был на него похож. Уже очень давно исчезли любые упоминания о Первом Вернувшемся – с тех пор, как он разогнал Совет Демонов.

- Ну что ж, мой молодой друг, а что слышно о Первом Вернувшемся? – задал Старик свой вопрос. Уже много раз он задавал его всем своим пленникам. И каждый раз он оборачивался для них смертным приговором.
- Он любит тебя, мой господин! – внезапно услышал Старый Демон. Ответ поразил его. Он внимательно посмотрел на гостя. Откуда, этот обессиленный юнец может знать о самом сокровенном?! Слепая ярость застила глаза, и только сокровенное желание узнать хоть что-нибудь о Глупыше, остановило взмывший было хвост. – Что ты сказал?!!
- Он любит тебя, мой господин! – видно было, что каждое слово отнимает у него все больше и больше сил, энергия утекала, жизнь подходила к концу.
- Да, что же это! – вскричал Старик. Он бросился к обессиленному телу, обхватил его своими, дрожащими от волнения крыльями и повернул к себе лицом. Его глаза впились в глаза демоненка.
- Он любит тебя, мой господин! – это говорилось уже в беспамятстве. Взор становился все тусклее и только где-то на дне этих бездонных глаз Старик разглядел знакомые искорки. – Нет, этого не может быть! Он бы узнал своего глупыша за любой магией, через тысячу и тысячу лет. Он мудр и стар, его нельзя обмануть. Но… откуда же эти искорки?
- Он любит тебя, мой господин… - силы покидали говорящего, но искры становились все ярче.
- Глупыш? – ошеломленно прошептал Старый демон.
- Я люблю тебя, мой господин!!! – выдохнул Глупыш. Глаза уже светились прежним светом, облик незаметно изменился – расправились и приняли до боли любимые формы крылья, вернулись прежние черты лица и тела. Вот только жизнь почти оставила его.
Забывши себя от внезапного счастья обретения и обезумевши от внезапной угрозы новой потери, Старик пристально всматривался в любимые глаза и в свою очередь повторял с маниакальным упорством, как мантру, только одну фразу – Я люблю тебя!
Я люблю тебя! – какие только чувства не пронзала душу старого демона при этих словах – от удивления и страха до восторга. Но с каждым новым разом все его существо больше и больше преисполнялось радостью и счастьем. Энергия любви и самоотречения разгоралась все жарче. И этот восторг постепенно передался Глупышу, даруя ему новые силы. Свет в его глазах становился все ярче.
Они победили страх любви и растопили последнее заклятие Совета демонов. Уже ближе к восходу они счастливые и ошеломленные сидели, обнявшись у огня. Им было, что рассказать друг другу, но никто не торопился нарушить тишину. Воздух был пронизан любовью и покоем., так необходимыми уставшим от разлуки душам.