ОГОВОРКА: Зена - Королева Воинов, Габриэль, Арго и прочие персонажи, задействованные в сериале "Зена - Королева Воинов", имена, названия и сюжеты являются неразделимой собственностью компаний MCA/Universal и Renaissance Pictures. При написании этого рассказа права копирования не были нарушены. Все прочие персонажи, сюжет рассказа и сам рассказ являются неразделимой собственностью автора. Из этого рассказа не может быть извлечена прибыль каким-либо способом. Копирование рассказа для частного пользования разрешено лишь вместе с оговорками и заметками о правах копирования.

   Я беру перо. Оно чуждо моей загрубевшей, мозолистой руке. Пергамент безгранично пуст, но есть история, которую я должна рассказать, а времени на это остаётся всё меньше. Знаю, я должна позвать свою музу, ведь она всегда была со мной, чтобы отдать свою безграничную любовь и помочь мне в моих стараниях; само её существование вдохновляло меня жить.
    Прекрасная златовласая сказительница однажды поведала мне, что когда-то давным-давно у людей было по две головы, четыре ноги, но лишь по одной душе. Непонятно почему, но Боги возревновали. Они низвергли с небес молнии и разделили каждого человека надвое, и осталось у людей по две ноги, одной голове и по одной половинке души, которая с той поры вечно стремилась воссоединиться с другой половинкой. И эта же сказительница пленяла слушающих историями о приключениях высокой черноволосой воительницы, странствующей по миру, сражаясь за справедливость бок о бок со своей спутницей-бардом.
То, что она рассказывает о наших приключениях, исполнено романтики; её истории красивы, но мало чем похожи на правду. Конечно, рассказы о каждом дне жизни с когда-то кровожадным воином, склонным к унынию и насилию, - не самая подходящая тема для обычных слушателей, жаждущих эпических сказаний об удивительных землях и отважных героях, защищающих простой люд. И она писала и рассказывала истории о женщине, которой я могла бы стать, о женщине, которой я стремилась стать. Как она это назвала?.. Привилегия поэта? Мне кажется странным то, что кто-то считает меня героем, когда это почти наверняка не так. Она, маленькая сказительница, она - герой моей истории, герой моей жизни. А теперь я должна рассказать нашу историю.
    Я помню, когда увидела её в первый раз, очень давно, и этот миг моя память будет прославлять до конца времён. Она была так юна, совсем ещё девочка. Я всегда буду помнить её круглое, мягкое личико, ещё не успевшее огрубеть и обветриться. Я вспоминаю, с какой гордостью и смелостью она предложила своё тело и свою душу работорговцам в обмен на свободу её семьи и соседей. "Возьми меня... Отпусти остальных!" - сказала она. Если бы не её крепко сжатые губы и горящие зелёным огнём глаза, я бы прошла мимо и позволила этим крестьянам погибнуть в лапах негодяев.
    Ещё не зная её имени, я поняла: в этом хрупком, невинном теле спрятана особенная и воистину отважная душа. Меж нами возникла некая непостижимая связь, которая и сейчас всё ещё существует. Я знала, что не могу погрузить такую юную девушку в жизнь, которой я жила, и оставила её в той деревушке; на какое-то мгновение я почувствовала укол сожаления, отказавшись от её дружбы. Однако она была полна решимости следовать за мной. Я помню, как она впервые спасла мне жизнь: её хрупкое тело очутилось между жестокой воительницей и беснующейся толпой, забрасывавшей меня камнями.
Размышляя о том времени, что мы провели рядом друг с другом, я вспоминаю каждый случай когда она проявляла чудеса отваги. Я помню тот страх, что сжал моё сердце, когда она закрыла своим телом принцессу амазонок, защищая её от дождя смертоносных стрел. Мое ослабшее сердце стало ещё слабее, когда я увидела её, надевающую воинские доспехи, чтобы защитить деревню от разбойника. Мой разум наполнился страхом и жалостью, когда она потребовала правосудия, рыдая над мёртвым телом своего друга детства, который стал её мужем. Моя отважная сказительница легко стала грациозной и находчивой царицей амазонок. Моя душа умерла в тот день, когда она пожертвовала собой и рухнула в огненную бездну, чтобы спасти мне жизнь. Я восхищаюсь тем, какой путь она избрала, чтобы сражаться за победу добра; она знала, что этот путь есть и во мне, даже когда я стала демоном из Ада.
    Она никогда не видела разницы между людьми. Я помню, как она, несмотря на мой жестокий характер, приказала принести воды раненым и умирающим воинам Орды. Этим простым поступком она принесла не только облегчение умирающим, но и мир меж двумя непримиримыми врагами. В тот день она спасла сотни жизней и одну душу. Тысячи раз смотрела она в лицо смерти, настоящей и грозной. В её жилах не текла бессмертная кровь, но она всегда храбро боролась за справедливость. Она пойдёт в самые дальние дали за тем, кого она любит. Она любит меня...
    Я замечала и то, как она ведёт себя со всеми, кого встречала на своём пути, включая и меня, и то, с каким мужеством она принимала и трагические, и забавные последствия наших деяний. Она потеряла всё: дочь, мужа, мечты, свою чистоту, идеалы, веру. Осталась только я, но она всегда говорила, что меня ей вполне хватает. Я сомневалась в этом, но каждым своим жестом, каждым своим взглядом она доказывала, что никогда не лгала мне.
Когда-то девушка вроде неё легко могла бы погибнуть от моей руки. Она едва не стала ещё одной в длинном списке моих жертв. Тем не менее лишь благодаря огромной силе духа она никогда не станет моей жертвой или чьей-либо ещё, как бы жестоко не истязали её тело или душу. Она видела меня в самой ужасной моей ипостаси, которая, вероятно, отвратила бы и святейшего изо всех святых. Она познала жестокость, смерть, насилие, предательство и унижение. Несмотря на всё это, она оставалась моим ангелом-хранителем, хотя я и не всегда это понимала.
    Вспоминая прошлое, я понимаю, что она была моим учителем, когда как я считала себя её наставницей. Как бы ни была хороша дружба, когда-нибудь и друг причинит тебе боль. Велика сила дружбы, но велика и боль... Нужно научиться прощать друзьям и это, иначе последствия будут ужасны. Я усвоила, что прощения, полученного от других, недостаточно: иногда нужно научиться самому прощать себя. Она научила меня этому.
Я поняла, что учиться доверять друг другу можно годами, а разрушить доверие можно в считанные мгновения. Я поняла: неважно, что происходит с людьми. Важно, что делают они сами. Я поняла, что герои - это те, кто делают то, что нужно, и тогда, когда это необходимо, невзирая на последствия. Я поняла, что настоящая дружба растёт даже дольше, чем настоящая любовь. Я научилась и тому, что двое людей могут одинаково смотреть на одни и те же вещи, но видеть их совершенно по-разному. Я поняла, что ваша жизнь может перемениться в считанные мгновения. Я поняла и то, что когда друг зовёт вас, вы найдёте силы, чтобы помочь.
    Я знаю, что любовь - самая могучая сила во Вселенной, но не просто какая-то любовь, а истинная, непоколебимая, бескорыстная любовь. Светловолосая царица амазонок научила меня этому на своём примере. От неё же я узнала, что тех людей, которыми вы дорожите больше всего на свете, скоро могут забрать у вас навсегда. Я научилась любить и быть любимой. Она оказалась права: однажды я была готова отдать всё, что дала мне она, чтобы отдать долг женщине, занимавшей определённое место в моём сердце. Моя сказительница могла взвалить на себя этот груз; я в долгу перед ней, и даже тысячи добрых дел не помогли бы отдать ей этот долг. Я видела Рай: без неё он - ничто для меня.
И теперь она лежит передо мной, недвижная и холодная, и я чувствую, как прекращается биение моего сердца. Наши души всегда пульсировали в одном ритме. Прошло уже несколько часов, но в её теле ещё осталось немного тепла. Я знаю, что она уже ждёт меня на той стороне. Мы всегда знали, что увидимся в Элизиуме: это будущее нам было предсказано уже давно. Боги сказали нам, что меж нами есть та любовь, что не поддаётся влиянию времени; она будет возрождаться в каждом будущем поколении. Так нам суждено: встречаться в каждой последующей жизни, принося дар вечности и всегда изменяющейся кармы. Это - как раз то, что я всегда осознавала.
    Конец моей жизни уже близок. Я ещё не всё успела сказать, но уже не могу продолжать. Я должна быть рядом с её телом, когда моя душа исчезнет, чтобы воссоединиться с её душой. Я хочу обнять её: пусть последним, что я почувствую, будет её тело. Они найдут нас обнявшимися так крепко, что наши тела смогут разделить лишь тогда, когда разъединятся наши души. Прощай же, тот, кто читает это: я ухожу из этой жизни, чтобы идти вслед за моей любовью, моим героем, моей душой, моей Габриэль...

КОНЕЦ